亀を英語で何と言う？タートルとトータスの意味の違いとは？

亀を英語で言うと、【Turtle】と【Tortoise】の2種類があること知っていますか？もちろん、どちらも日本語にすれば【亀】という意味になり、辞書で調べても同じように【亀】となるのですが、同じ亀でも英語表記にすると以下のように読み方や意味に違いがあるのです。

Turtleはタートルと発音します。英語の定義では、亀全般をタートルと言います。

Tortoiseは、トータスと発音します。亀全般のことをタートルというと説明しましたが、そのうちりリクガメのことをトータスと呼びます。

ここでは、タートルとトータスがどのような意味の違いを持つのか説明していきます。

亀は、基本的に水中に生息する生き物です。産卵時期になると水中から地上に上がり産卵をしますが、産卵が終わるとまた水中に戻っていってしまいます。

つまり、ミズガメであるタートルは水中で生活をする亀のことを意味しているのです。

リクガメという意味を持つトータスですが、水中で生活をするタートルと異なり、トータスは泳ぐことができないために陸上にて生活をします。

ちなみに、日本には【鶴は千年　亀は万年】ということわざがあります。このことわざを英語表記にすると、【The cane and the tortoise are emblems of logevity】となり、この場合の亀は、Tortoiseなので、トータスと発音し、リクガメのことを意味しているのが分かります。

ミズガメとリクガメと言っても、どの亀のことを言うのか分かりずらいですよね。ここでは、Turtle(ミズガメ)Tortoise(リクガメ)には一体どんな種類がいるのか。違いとともに紹介していきます。

泳ぐことができないリクガメは、基本的に陸上にて生活をしています。
体は、丸いドーム型をしたとても硬い甲羅を持っており、外敵から身を守る役割を担っています。
また、硬くて短い足を持ち、穴を掘りやすくするため長い爪を持っています。

リクガメは、ウミガメと違い草食動物なので、植物・果物・草や花を食べて生活をします。中には、200種類の植物を食べるリクガメがいるというから驚きです。

そんなリクガメですが、更に驚きなのが寿命です。平均80歳と言われているリクガメですが、生活する環境(食・住)が整っていれば、100歳以上生きることも珍しくないそうです。

ちなみに、政界最長寿のリクガメは、セントヘレナ島に住んでいる【ジョナサン】というアルダブラゾウガメで、年齢はなんと183歳だそうです！